Hampi

Dernière étape dans le Karnataka et même dans toute l’Inde du Sud, Hampi car c’est notre dernière destination avant le départ.

Pour pouvoir profiter un maximum de l’ambiance de ce petit village, nous y sommes resté 4/5 jours.

Hampi est un petit village un peu perdu entouré de rochers de couleur ocre, de palmiers, de bananerais et traversé par une rivière.

Malgré que se soit un petit village, Hampi regorge de lieux à visiter.

Le temple de Virupaksha en plein milieu du village.

Comme un temple ne vient jamais sans son éléphant voici l’éléphant d’Hampie; ici, en train de jouer dans la rivière.

Hampi est connu pour sa multitude de temples : apparemment plus de 400. Tous ne sont pas de grands et beaux temples comme on se les imagine. On peut trouver des tous petits temples qui ressemblent à des dolmens (enfin dans l’idée ^^) un peu partout perdu dans l’immensité de rochers aussi bien que des temples beaucoup plus grands et imposants.

Nous avons visité Hampi et ses environs par le moyen de transport le plus adapté : le vélo.

Enfin, à Hampi, nous avons eu la chance de côtoyer un grand nombre d’animaux (dont certains moins sympathiques que d’autres ^^) !!

Mysore

Nous voilà maintenant dans le Karnataka, état dont la capitale est Bangalore. Cet état se situe à l’ouest du Tamil Nadu (Chennai).

Nous avons fait un petit séjour de 4 jours à Mysore au sud de Bangalore. Dans cette ville, que nous avons parcourue à pied, il faut en retenir deux lieux.

Le palais du Maharaja

Ce palais est un des plus majestueux du pays (enfin ça on n’a pas eu la chance de le vérifier ^^).  Il était autrefois en bois mais le feu l’ayant dévasté il fut reconstruit et achevé au début du 20^ème siècle.

La visite du palais vaut le détour !! On y croise de sublimes peintures, statues et des pièces de réceptions immenses. Malheureusement, les photos sont interdites à l’intérieur du palais.

Le devaraja market

L’autre lieu incontournable de Mysore est le marché.

Ce marché est un marché couvert (enfin à l’indienne donc avec des bâches et cie) où l’on trouve tout et n’importe quoi : épices, fleurs, fruits et légumes, bijoux, piles colorées de kumkum (poudre colorée utilisée pour les bindi), encens,…

Dubare (se dit Doubaré)

A 80km de Mysore ce trouve le parc national de Bandipur. Dans cette réserve, il est possible de monter à dos d’éléphant. En Inde, dans certain Etat, il est interdit de monter à dos d’éléphant. Heureusement pour nous, la réserve de Dubare, se trouvant dans le Karnataka, autorise de monter à dos d’éléphant.

Dans la réserve de Dubare, les éléphants travaillent dans la forêt à transporter du bois.

Dans leur journée, les éléphants ont le droit à un petit bain qui se fait le matin. C’est à ce moment là que les touristes (peu d’indiens) ont le droit d’aller laver les éléphants. Nous n’allions bien évidemment pas rater ça !!

Nous avons aussi eu la chance de voir un gentil éléphanteau s’amuser dans l’eau !!!

Après avoir lavé et nourri tout le monde, il est maintenant temps de monter dessus !! Oui oui on a fait une balade à dos d’éléphants :).

Cochin (ou Kochi pour les indiens)

Notre périple nous a emmenés à Kochi ou Cochin selon que vous utiliser le nom indien ou anglais. Kochi se trouve sur la côté ouest de l’Inde dans l’état du Kerala.

Les backwaters

Les backwaters, qu’est ce que ça peut bien être ?!

Ce sont des canaux qui suivent le littoral et sinuent à l’intérieur des terres. Ce réseau s’étend sur 900km de Kochin jusqu’au sud du Kerala à Alleppey.

Pour cette première balade, nous voilà embarqué dans un bateau à moteur appelé un kettuvallam avec un groupe de touristes afin de parcourir ces immensités aquatiques. Nous naviguons sur des grands lacs qui se joignent. On pourrait se croire facilement en mer, enfin en mer très calme et en faisons du cabotage !!

Nous en prenons pleins les yeux : palmiers se jetant dans le lacs, bateaux de pécheurs qui patientent au soleil,  indiens se déplaçant en bateaux d’îles en îles, …

Nous accostons sur une des îles afin de découvrir la vie locale. On découvre ainsi comment monter sur un cocotier et comment obtenir l’alcool provenant de la fleur de la noix de coco.

Puis, nous changeons de taille d’embarcation et nous retrouvons dans des petits canoës manœuvrés à la perche par un indien. On pourrait presque se croire à Venise sur une gondole. Il faut juste remplacer les bâtiments par des palmiers ^^

Les plus petits canaux et l’embarcation permet de rendre la balade encore plus agréable. On profite ainsi de l’ambiance calme et posée qui règne dans cet endroit. Nous nous arrêtons afin de voir tisser de la ficelle de coco. A partir des fibres de la noix de coco, les indiennes fabriquent de la ficelle qui leur sert par exemple comme lien pour monter sur les cocotiers.

Carrelets chinois

Après notre voyage hors du temps dans les backwaters, nous revoilà à Kochi. Nous empruntons le ferry qui relie les différentes îles de Kochi afin de nous rendre à Fort Kochi.

Là, nous avons le privilège d’assister au coucher du sol, au bord de la mer et à côté des fameux filets de pêche chinois.

Les carrelets chinois sont l’emblème officiel des backwaters. Ces gigantesques filets de pêche ressemblent à des toiles d’araignée.

Thanjavur

Thanjavur, anciennement Tanjore est réputé pour son temple et fort de Brihadishwara

Nous apprécierons tellement ce temple que nous y passerons l’après midi entière

La muraille d’enceinte est cernée de petits Nandis (des Taureaux)

Ici un Nandis beaucoup plus imposant, le nandi symbolise la monture de Shiva

Sur la route, un indien transportant quelques bananes

Le palais royal de Thanjavur et sa cour du château de Cholas

Trichy

Trichy ou Tiruchirappalli est une ville du sud du Tamil Nadu et la première destination de notre voyage de deux semaine, pour des raisons de distances par rapport à Chennai, nous empruntons pour la 1ere fois le train de nuit. Une expérience pour chacun de nous avec pour certains une nuit blanche et pour d’autres un sommeil partiel avec les souris et les cafards (si si !)

De toute façon le sourire est là !

Visite du temple Sri Ranganathaswami, à l’exterieur de la ville, le plus grand temple d’inde (et surement le plus long à écrire) avec ses 7 pyramides, ses 5 remparts et sa coupole d’or, nous y passons une bonne partie de la matinée, un éléphant se promène dans le temple, normal !

Au centre-ville nous visitons Lourde, une église gothique aux influences françaises, très apprécié pour sa fraicheur.

Enfin, nous ne pouvions pas visiter Trichy sans passer par le Rock Fort Temple, un temple à même la montagne, celle-ci située en plein cœur de Trichy. L’escalier  aux 437 « marches » nous permet d’accéder à un superbe coucher de soleil sur la ville qui grouille, les champs de cocotier et les rizières

Notre circuit pendant nos 2 semaines de voyage

Voilà de façon très succincte toutes les destinations où nous avons découvert des merveilles!!!

Les articles suivants présenteront les différents lieux visités.

Senjii

Gingee (ou Senjii pour les Indiens) petite ville que nous avons rejoint en bus de Pondichéry avec plein de sourires échangé. Gingee est réputé pour ses forts : le fort de Krishnagiri et le fort de Rajagiri.

Nous décidons d’escalader le plus grand des deux : Fort de Krishnagiri.

Petit étirement avant le départ, destination en haut de la colline que l’on peut voir au dernier plan.

1000 marches que nous gravirons en 50 minutes (à l’aise !)

Le sentier vaut le coup d’oeuil

Arrivé en haut, nous voyons Gingee à droite et le Fort Rajagiri en haut de la coline. La vallée est clairsemée de rizieres.

Pause rafraichissement au retour de la balade, pour nous et pour les chèvres.

Pondichéry

Pondichéry entre dans l’histoire de France lorsque la Compagnie des Indes achète en 1673 un petit village côtier au sultan de Bijapur.

Pondichéry devient ainsi la tête de pont des intérêts commerciaux de la France en Inde.

Les rues marquent l’histoire de Pondichéry, ici, les signalisations se font en deux langues (Tamoul/Français)

La Statue de Gandhi de 4 mètres de haut  est le point culminant de Beach Road.

Le Parc Bharathi ou Place du Gouvernement

Le parc situé en plein cœur de Pondichéry, est l’un des plus agréables lieux publics dans la ville, avec ses pelouses, ses parterres de fleurs, ses fontaines et ses arbres ombragés. Tout autour du parc, se dressent de nombreux bâtiments de l’état.

Au détour d’un temple, nous croisons notre premier éléphant

Le quartier marchand de Pondichéry.

Mamallapuram

Mamallapuram est une petite ville indienne localisée dans le district du Kanchipuram, dans l’État du Tamil Nadu.

Elle est située à 60 km au sud de Chennai sur la côte de Coromandel et elle abrite un site archéologique de première importance en Inde du sud.

La plage et le temple du rivage

Mamallapuram jongle entre la pêche et le tourisme, en second plan, le temple du rivage qui a souffert depuis douze siècles de sa situation sur le rivage, est maintenant protégé de l’érosion des vagues par des blocs de rocher mis en place par le gouvernement.

Ces blocs lui ont permis notamment de résister à la vague du tsunami du 26 décembre 2004. Par ailleurs, cette vague qui a déplacé de grandes quantités de sable sera peut-être à l’origine de futures découvertes concernant le site.

Pêcheurs et baigneurs

La grande rue principale et calme et bordé de restaurants et d’hôtels

Les « five rathas » sont des temples creusés dans une petite collines, ratha signifie chariot. Ils font partis d’un seul et unique bloque de pierre.

Ici la boule de beurre de Krishna, un énorme rocher en équilibre qui selon la legende serait un morceau de beurre tombé du ciel.